Jan Karski – Yannick Haenel – Gallimard

Sélectionné pour le Prix Page des Libraires 2009.

Dans ce roman, Yannick Haenel nous ouvre une page d'histoire : la Pologne durant la Seconde Guerre Mondiale et principalement la vie et l'engagement d'un polonais : Jan Karski.

Yannick Haenel a découpé son livre en trois parties. Dans la première, nous faisons la connaissance de Jan Karski à travers un entretien réalisé par Claude Lanzmann, diffusé dans son film Shoah. Il nous raconte la mission qu'on lui avait confiée à l'époque : il devait  se rendre à Londres et raconter ce qui se passait en Pologne et plus particulièrement du sort des Juifs. Raconter ce qu'il a vu. A qui ? Aux Alliés, au Gouvernement polonais en exil à Londres… Chercher de l'aide. Pourquoi est-ce que c'est sur les épaules de CET homme que repose l'espoir des Juifs. Qui était-il ?

La seconde partie est basée sur l'authentique journal de Jan Karski. Ce dernier était soldat dans l'armée polonaise, puis prisonnier en Allemagne. Il réussit à s'évader et retourne en Pologne, prend un nom d'emprunt et devient alors membre de la Résistance. Très vite, il devient un émissaire qui doit faire le lien entre la Pologne et le Gouvernement polonais en exil à Londres.

La troisième partie est fictionnelle mais basée sur des faits réels. En réalité, Yannick Haenel nous relate les pensées que Jan Karski auraient pu avoir suite à la réaction de Roosevelt et à sa vie en général. Les faits sont réels, les pensées purement imagination. Mais cette troisième partie ne rompt en rien avec les deux précédentes.

Ce roman, malgré ce découpage, forme une parfaite unité.

Un roman passionnant. Un témoignage historique bouleversant. En effet, nous les Français ne connaissons pas bien la Seconde Guerre Mondiale à travers les autres pays d'Europe. Les élèves français ont appris que l'Allemagne avait envahi la Pologne, mais rien de plus détaillé. Cet ouvrage nous en apprend beaucoup plus. Une leçon d'histoire passionnante et étonnante.

Pour moi, un des romans les plus importants de cette rentrée.

Aurélie Paschal