Entre ciel et terre - Jon Kalman Stefannson - Gallimard

Traduit de l'islandais

" Pêcheur islandais

Un roman qui nous emmène à la rencontre de pêcheurs. Un moment de dépaysement et d'envoûtement. Nous souhaitons quitter notre propre existence pour les suivre l'espace d'un livre.

Le roman commence par la description d'un fjord. Nous sommes en Islande, dans un village de pêcheurs – en réalité, quelques baraquements sur une plage. Devant se dresse la mer. Derrière, les montagnes. Les descriptions sont très importantes chez Jon Kalman Stefansson. En effet, les éléments naturels – la lune, la mer, le soleil, et bien sûr, les poissons – font partie intégrante de la vie des pêcheurs. La mer les nourrit mais peut aussi représenter un danger pour eux lorsqu'elle gronde. La lune et le soleil les guident pendant leurs expéditions. La nature est l'un des personnages de ce roman.
A l'aurore, les hommes se préparent à pêcher la morue. Ils quittent leurs femmes inquiètes. Les pêcheurs forment une entité. Chacun a sa propre place dans cette société mais rien ne peut fonctionner en l'absence de l'un d'eux. Stefansson nous les décrit un par un mais aucun d'entre eux ne semble plus important que les autres pour lui… jusqu'à ce que l'on découvre que l'un d'eux, Barour, a oublié sa vareuse au village. Dès lors, le lecteur focalise toute son attention sur ce jeune homme. Un pêcheur habité par la poésie. En effet, l'esprit occupé à la lecture du « Paradis perdu » de Milton, Barour en a oublié sa vareuse, seul vêtement capable d'empêcher le froid de le pénétrer. Cet amour pour la littérature va bouleverser sa vie. Les bateaux s'éloignent du rivage. La pêche est lancée. Les lignes sont à la mer. Le vent glacial ne cesse de souffler voire commence à se renforcer. Barour ne sait comment se protéger du froid. Il luttera contre ce mal mais perdra la batille. Le froid aura raison de son existence. Car Barour ne survivra pas à cette pêche. Barour aimait à écouter un vieux capitaine, amoureux de la littérature mais devenu aveugle. Ce dernier lui a transmis cette passion. Barour venait de découvrir le poète anglais Milton. Par respect pour lui, son meilleur ami décide de rendre au capitaine l'exemplaire du « Paradis perdu » qu'il avait prêté à Barour. S'ensuit un long voyage… "

Page des Libraires, Aurélie Paschal