D'ici là - John Berger - L'Olivier

"A l'approche de ses 80 ans en 2006, John Berger s'offre un voyage dans le temps et l'espace, un voyage littéraire, une méditation. Visiter des villes européennes de nos jours à moto est un projet réjouissant, mais sa découverte est double. En effet, commençant cette aventure par Lisbonne, il est surpris de rencontrer sa mère morte depuis 15 ans. Ce charmant fantôme l'informe que "les morts ne sretent pas où ils sont enterrés" et qu'elle est ici depuis quelques temps. Mais qu'est-ce que le temps lorsqu'on est mort ? Soulagé de la trouver en pleine forme, l'auteur se promène avec elle dans les rues de Lisbonne et admire les azulejos, "ces faïences qui dans la ville signalent le visible, le mettent en valeur". L'auteur se dévoile au détour d'une rue, "j'ai toujours placé la vie au-dessus de l'écriture", et dans le tram où les rendez-vous avec l'absente retrouvée se poursuivent avec conseils éclairés à l'appui.
De Genève à Madrid, de Londres à la Russie, il affûte sa curiosité avec le souci constant de regarder vivre les "âmes mortes". Dans la grotte Chauvet, devant les peintures rupestres, il ressent du bras de l'homme qui dessine l'animal sur la paroi. A Krakow, John Berger cherche un distributeur de billets et croise Ken, son mentor néo-zélandais rencontré dans les années 1930. Il était son initiateur à l'art, aux techniques du dessin, initiateur sexuel aussi. Tout en accueillant les souvenirs, il regarde les femmes venues vendre leur récolte. Elle semblent sorties d'un roman de Zola avec leurs grandes jupes. Depuis longtemps, l'auteur explore le rapport entre l'individu et la société.
Ainsi de relais en relais, l'auteur retrouve les êtres aimés. Il salue ceux qui lui ont ouvert les yeux sur le monde. Son portrait d'homme se dessine dans une prose simple et magnifique tandis que les apparitions tournoient pour disparaître dans un murmure.
En mars 2005 à Londres, une exposition a salué son travail pasionné dans les domaines de la création : du dessin à la peinture, sa formation initiale, de la critique d'art à la photo, puis l'oeuvre romanesque. Le Booker Prize lui a été attribué en 1972 pour son roman G. L'auteur fit de sa récompense un usage très provocateur à l'époque, mais aujourd'hui la Grande-Bretagne le considère comme un de ses grands écrivains du XXe siècle et il est attaché à la France comme à une seconde patrie."

Page des Libraires, Dominique Paschal